Шимпанзе, по-видимому, употребляют растения с лечебными свойствами для лечения своих недугов, согласно исследованию, опубликованному 20 июня в журнале открытого доступа PLOS ONE Элоди Фрейманн из Оксфордского университета, Великобритания, и ее коллегами.
Многие растения производят соединения, которые оказывают лечебное воздействие на людей и других животных. Дикие шимпанзе употребляют в пищу различные растительные вещества, в том числе те, которые бедны питательными веществами, но могут лечить или уменьшать симптомы болезни. Однако трудно определить, занимаются ли шимпанзе самолечением, намеренно выискивая растения со свойствами, которые помогают при их конкретных заболеваниях, или пассивно потребляют растения, оказавшиеся лекарственными.
Авторы настоящего исследования объединили наблюдения за поведением диких шимпанзе (Pan troglodytes) с фармакологическим тестированием потенциально лекарственных растений, которые они употребляют в пищу. Они наблюдали за поведением и здоровьем 51 шимпанзе из двух постоянных сообществ в центральном лесном заповеднике Будонго в Уганде. Затем они собрали растительные экстракты 13 видов деревьев и трав в заповеднике, которые, как они подозревали, шимпанзе могли использовать для самолечения, и протестировали их на наличие противовоспалительных и антибиотических свойств. К ним относились растения, которые, по их наблюдениям, ели больные или травмированные шимпанзе, но которые не входили в их обычный рацион, а также растения, которые, как предполагали предыдущие исследования, шимпанзе могли употреблять из-за их лечебных свойств.
Исследователи обнаружили, что 88% растительных экстрактов подавляют рост бактерий, в то время как 33% обладают противовоспалительными свойствами. Сухостой дерева семейства Догбейновых (Alstonia boonei) проявлял сильнейшую антибактериальную активность, а также обладал противовоспалительными свойствами, что позволяет предположить, что его можно использовать для лечения ран. Кора и смола восточноафриканского красного дерева (Khaya anthotheca) и листья папоротника (Christella parasitica) обладают мощным противовоспалительным действием. Исследователи наблюдали, как самец шимпанзе с поврежденной рукой искал и ел листья папоротника, которые, возможно, помогли уменьшить боль и отек. Они также зарегистрировали особь с паразитарной инфекцией, употреблявшую кору кошачьего терновника (Scutia myrtina).
Полученные результаты свидетельствуют о том, что шимпанзе ищут определенные растения из-за их лечебного действия. Это исследование является одним из первых, в котором представлены как поведенческие, так и фармакологические доказательства лечебной пользы для диких шимпанзе питания корой и сухостоем. Лекарственные растения, произрастающие в центральном лесном заповеднике Будонго, также могут быть полезны для разработки новых лекарств для решения проблем, связанных с устойчивыми к антибиотикам бактериями и хроническими воспалительными заболеваниями, говорят авторы.
